Control neurológico

Control presináptico de la liberación de neurotransmisores

La liberación de un neurotransmisor de su terminal nervioso no depende sólo del pasaje de un potencial de acción  sino también de la concentración intersináptica del transmisor. Esto se denomina inhibición presináptica. En determinadas sinapsis, como las noradrenérgica, GABAérgica, dopaminérgica y serotoninérgica, la liberación del neurotransmisor se puede ver reducida por la presencia de una alta concentración del transmisor en la hendidura sináptica . La liberación de un neurotransmisor también se puede ver afectada por otros neurotransmisores ; por ej., la estimulación de los receptores  de la serotonina en terminales noradrenérgicos puede provocar una liberación mayor de noradrenalina. Estos receptores se denominan heteroceptores.
Las neuronas  y las sinapsis tienen su lugar en patrones específicos del cerebro  para dar origen a complejos circuitos neuronales. Esto produce la especialización de distintas regiones del cerebro para distintas funciones, y permite al hombre integrar información como, por ej., sonido, imagen, olor, gusto y tacto. Cada neurotransmisor está formado por una pequeña cantidad de neuronas cuyos cuerpos celulares están agrupados en racimos en áreas específicas del cerebro. Por ejemplo, la noradrenalina es sintetizada principalmente por neuronas del tronco encefálico , específicamente del locus ceruleus , ubicado en la protuberancia ; los cuerpos celulares de las neuronas de dopamina se agrupan en algunas regiones cerebrales, principalmente en las regiones profundas del
mesencéfalo , en la sustancia negra . Sin embargo, los axones  de estas neuronas se prolongan por el cerebro e influyen en casi todo el órgano.

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