Demencia

Introducción

La sospecha de demencia normalmente surge a partir de preocupaciones o comunicaciones del paciente o una persona vinculada estrechamente a él. La primera presentación suele ser al médico del paciente, quien puede tener un conocimiento considerable del historial clínico y la situación social del paciente. Esto puede ser de gran utilidad al evaluar la probabilidad de que haya una demencia subyacente a los síntomas que se presentan.

Cuando existe la probabilidad de demencia, el diagnóstico diferencial es fundamental para el tratamiento clínico del trastorno en el futuro. La probabilidad de un trastorno degenerativo se puede determinar inicialmente en atención primaria, pero dado que el diagnóstico diferencial de la demencia generalmente requiere técnicas y procedimientos especializados, se completa con la remisión del paciente al especialista de atención secundaria en caso de contar con esta infraestructura según la necesidad.

La enfermedad de Alzheimer (EA) es la demencia más común, conforma el 50–75% de los casos de demencia y supuestamente afecta al 5–8% de las personas mayores de 65 años. La EA por lo general se desarrolla lenta pero constantemente durante varios años. La persona con EA normalmente vive entre 6 y 8 años desde el momento del diagnóstico, aunque hay personas que viven hasta 20 años.